Què penses per primera vegada quan escoltes la paraula "rosegador"? La vostra ment produeix imatges de ratolins i hàmsters simpàtics i mimosos? O us imagineu una rata de clavegueram nedant en condicions tèrboles i propagant malalties?
Un d’aquests dos escenaris és el que la majoria de la gent s’imagina. I a causa d’aquest últim, molta gent té una aversió extrema als rosegadors en general. Però aquestes dues situacions no són l’únic lloc on existeixen rosegadors.
De fet, els rosegadors es troben entre els animals més versàtils del planeta. Els rosegadors constitueixen en realitat el grup més gran de mamífers del regne animal. I ho creieu o no, la majoria dels mamífers que no volen són rosegadors i constitueixen aproximadament 1/3 de totes les espècies de mamífers. Es troben de forma nativa a tots els continents del món (excepte a l’Antàrtida) i presenten totes les formes i mides.
Però, quins rosegadors són els més grans? Explorarem alguns dels rosegadors vius més grans del món actualment, juntament amb un parell de seus avantpassats, perquè pugueu veure realment l’amplitud de la seva existència.
1. Capibara
Actualment, el capibara és considerat el rosegador viu més gran del món. Aquest rosegador es troba generalment en zones semi-aquàtiques i és un excel·lent nedador. La seva dieta consisteix en herba, fruits i altra vegetació aquàtica. I se sap que són una molèstia per als jardins i les granges dels pobles indígenes. En molts països sud-americans, la carn de capibara es considera una delícia. S’ha convertit en un plat exòtic especialment popular a Veneçuela servit durant les celebracions de Setmana Santa. El coipus és un rosegador semi-aquàtic, herbívor, que habita en caus. Es creu que és originari d’Amèrica del Sud, però també es pot trobar a Amèrica del Nord, Àsia i Europa. Es creu que s’han estès per tot el món estibant-se en vaixells d’exploració. S’assemblen a rates gegants i poden infestar zones agrícoles rurals. A la dècada de 1940, el coipu es va convertir en una molèstia important per als propietaris de granges a Anglaterra i els Estats Units, especialment a Maryland i Louisiana. Cap a la dècada de 1960, es va crear una legislació per eradicar els rosegadors destructius de coypu. Tanmateix, els rosegadors coipus s’estan aprofitant ara. La pell de Nutria és utilitzada per molts dissenyadors de moda, incloses cases importants com Oscar de la Renta i Michael Kors. La carn de Nutria també es pot trobar etiquetada com a ragondina en moltes llaminadures per a gossos i cruixir com a font de proteïna magra. La rata almizcle és un rosegador semiaquàtic que es considera “de mida mitjana”, tot i que pot créixer força a la vida adulta. Aquests rosegadors ofereixen una contribució molt important als seus ecosistemes, proporcionant una font estable d’aliment per a depredadors naturals com visons, àguiles i llúdrigues. També són un aliment bàsic per a la gent. Els nadius americans sempre han considerat les rates almizcle una part important de la seva vida. Alguns grups creuen que les rates almizclades poden predir el nivell de nevades a l’hivern observant la mida i el moment de la construcció de la casa de rosegadors. La mara de la Patagònia és un altre tipus de rosegador molt gran. També es coneix com a "caves de la Patagònia", "dillaby" i "llebre de la Patagònia" (principalment perquè sembla una mica un conill). Són rosegadors herbívors i es troben principalment a les regions d’hàbitats oberts de la Patagònia i l’Argentina. Les mares patagòniques són rosegadors molt interessants per la seva organització social única. Tenen una forma de cria monògama i comunitària. Les parelles monògames romandran juntes de per vida. Les parelles reproductores de mares de la Patagònia poden estar soles, però es troben més sovint dins dels warrens. Cada warren pot ser compartit per fins a 30 parells de mares de la Patagònia. En un sol any, les mares femelles salvatges de la Patagònia produeixen només una ventrada. No obstant això, les mares de cultiu poden produir fins a quatre ventrades. Recentment, les maras de la Patagònia s’han considerat una espècie amenaçada. S’han vist afectats per l’alteració de l’hàbitat i la caça. Un nombre creixent de caçadors furtius caça i captura la mara patagònica per les seves pells, ja que s’utilitzen per fabricar catifes i cobrellits. A causa d'això, s'han eradicat majoritàriament a la província de Buenos Aires. El porc espí del Cap és actualment l’espècie de rosegador viu més gran que es troba a l’Àfrica. No només això, sinó que també és el porc espí més gran del món. Es troben en una àmplia gamma d’hàbitats, des de deserts secs fins a boscos densos. En els terrenys de sabana, se sap que aquests rosegadors creen cambres a les zones herbàcies per fer caigudes. El porc espí del cap pot fer créixer les seves espines fins a uns 20 centímetres de llarg i utilitzar-les com un mecanisme de defensa immensament poderós. Afortunadament per a les mares que neixen, quan neixen els porc espins del cap, les seves puntes són en realitat molt suaus i endurides a mesura que estan exposades a l’aire. Els porc espins del Cap solen viure aproximadament 15 anys a la natura, cosa que és inusualment llarga per als rosegadors. Normalment s’alimenten principalment de materials vegetals com arrels, fruits, tubercles, escorça i bulbs. El springhare sud-africà no és una llebre com el seu nom indica, sinó que és un rosegador gran i peculiar. Va rebre el seu nom per la seva capacitat de saltar més de 6 peus en un sol límit. Fins i tot sembla un híbrid cangur-rosegador estrany. Se sap que els springhares sud-africans són nocturns però s’han vist actius durant el dia. Tot i això, solen romandre dins de túnels que s’excaven quan el sol surt. Els trobareu construint els seus túnels durant la temporada de pluges quan el sòl és humit i fàcil de cavar. Però quan caigui la nit, aquestes estranyes criatures sorgiran de les seves cases túnel a la recerca de menjar. La rata llanosa de Bosavi és una de les espècies de rosegadors més recentment descobertes. La primera trobada va ser el 2009, quan un equip d'investigadors van trobar la rata dins del cràter Bosavi a Papua Nova Guinea. També es creu que va ser la primera trobada que aquestes rates van tenir amb els humans. Quan es va trobar la primera rata de llana Bosavi, mesurava 32 centímetres de llargada, cosa que el convertia en un dels rosegadors més grans del món. I actualment és l’espècie de rata viva més gran del món. El castor nord-americà té un cos llarg i impressionant que el converteix en un dels rosegadors més grans del món. I la seva cua llarga i plana també li permet nedar a l’aigua amb facilitat. Això ajuda el castor dels nadius americans a navegar pels rius i altres cossos d’aigua on sol passar la major part del temps. Una de les habilitats més impressionants del castor nord-americà és controlar el seu entorn mitjançant la construcció de preses. Les seves robustes dents davanteres funcionen com a cisells en troncs tallats que després s’utilitzen per bloquejar els rius. Després de crear aquestes preses, aquests castors construeixen llavors estructures semiinundades conegudes com a lògies on viuen i allotgen les seves cries. Ara desapareguda, la Josephoartigasia es considera el rosegador més gran que hagi existit mai. Els seus fòssils es van trobar a Uruguai el 2007 quan es va descobrir un crani. Els investigadors van dir que Josephoartigasia vivia en un entorn humit i s’alimentava d’herbes i d’altres vegetacions de cultiu. Es creu que aquest rosegador s’ha extingit després del Gran Intercanvi Americà, quan els animals dels continents d’Amèrica del Nord i del Sud es van poder reproduir entre ells a l’Era del Cenozoic Mitjà durant el període Neogen. I només hi ha teories sobre el perquè de la seva extinció. Molts investigadors creuen que el canvi climàtic és el principal factor que va causar la seva desaparició. L'hutia gegant - anomenada oficialment Ambyrhiza - era un rosegador nadiu de les Antilles. Es creu que van viure fa més de 100.000 anys al Carib. En funció de la mida del crani, es considera que són un dels rosegadors més grans que hagi existit mai. Els fòssils descoberts de la hutia gegant poden ser més grans que la mida d’un ésser humà totalment adult. A causa de les seves dimensions extremadament grans, es creu que la hutia gegant es movia lentament i estava lliure de depredadors. I segons els registres fòssils, no es coneixen mamífers competidors que hagin viscut durant la seva existència. Hi ha descendents directes més petits de la hutia gegant que es troba avui a les illes del Carib, però només pesen uns 5 quilos. Tot i que probablement no hi hagi rosegadors de mida cotxe al món actual, això no vol dir que altres rosegadors gegants no estiguin a l'aguait. Recordeu que la rata llana de Bosavi va ser descoberta recentment. Només haurem de mantenir els ulls oberts per a qualsevol altre rosegador d’alçada més gran en els propers anys.
Nom científic:
Hydrochoerus hydrochaeris
On es troba:
El capibara és originari d’Amèrica del Sud, especialment al Brasil, Colòmbia, Veneçuela, Argentina i Perú.
Llargada:
Aquest rosegador pot créixer fins a 4,4 peus de llarg i pot arribar a fer fins a 24 polzades d’alçada.
Pes:
El capibara pot pesar entre 77 i 146 lliures.
2. Coypu (Nutria)
Nom científic:
Coypus Myocastor
On es troba:
El coipú és un rosegador que es pot trobar en països amb climes subtropicals als continents d’Amèrica del Nord, Amèrica del Sud, Àsia, Àfrica i Europa.
Llargada:
Coypu pot créixer de 2,3 a 3,5 peus.
Pes:
Pot pesar fins a 37 quilos.
3. Ratolí
Nom científic:
Ondatra zibethicus
On es troba:
La rata almizcle es pot trobar a Amèrica del Nord, Amèrica del Sud, Àsia i Europa.
Llargada:
Una rata almizcle totalment conreada pot créixer d’1,3 a 2,3 peus de longitud.
Pes:
Pot pesar entre 1 i 4,4 lliures
4. Mara patagònica
Nom científic:
Dolichotis patagonum
On es troba:
Les maras patagòniques es troben principalment a la Patagònia i l’Argentina.
Llargada:
Una mara patagònica creix entre 2,3 i 2,5 peus des del cap fins al cos. Les seves cues creixen fins als 4-5 cm de llargada.
Pes:
Una mara patagònica totalment cultivada pot pesar entre 18 i 35 quilos.
5. Cap Porcupine
Nom científic:
Hystrix africaeaustralis
On es troba:
Els porc espins del cap es troben a l’Àfrica, principalment als països de Kenya, Congo i Uganda.
Llargada:
El cos pot créixer de 2,1 a 2,7 peus, mentre que la seva cua pot créixer al voltant de 4 a 8 polzades de llarg.
Pes:
Els porc espins de cap masculí poden pesar fins a 37 quilos i les femelles fins a 41 quilos.
6. Springhare sud-africà
Nom científic:
Pedetes capensis
On es troba:
Aquest rosegador és originari de Sud-àfrica.
Llargada:
El springhare sud-africà creix aproximadament entre 1,1 i 1,5 peus. La cua pot créixer d’1,2 a 1,5 peus de llarg.
Pes:
Una llebre sud-africana adulta pot pesar fins a 6,6 lliures.
7. rates llanoses Bosavi
Nom científic:
Encara per publicar.
On es troba:
La rata llanosa Bosavi ha estat descoberta recentment a Papua Nova Guinea.
Llargada:
Aquest rosegador pot créixer fins a 32 polzades de longitud.
Pes:
Les rates llanes Bosavi poden pesar fins a 13 quilos.
8. Castor nord-americà
Nom científic:
Castor canadensis
On es troba:
Els castors nord-americans són originaris d’Amèrica del Nord, però també es poden trobar altres espècies similars a Amèrica del Sud i Europa.
Llargada:
Poden créixer fins a 3 peus de llarg. La seva cua pot créixer fins a 14 centímetres de llarg.
Pes:
Aquest rosegador pot pesar entre 24 i 71 lliures.
9. Josephoartigasia
Nom científic:
Josephoartigasia monesi
On es troba:
Uruguai
Llargada:
La Josephoartigasia va arribar als 10 peus de llarg.
Pes:
Es creu que Josephoartigasia pesava més de 2.000 lliures.
10. Hutia gegant
Nom científic:
Heptaxodontidae
On es troba:
S’han trobat fòssils d’Hutia gegant a les Antilles.
Llargada:
Desconegut
Pes:
Es calcula que pesava entre 110 i 440 lliures
Hi ha altres rosegadors gegants?
5 mussols més grans del món (amb imatges)
Els mussols són un ocell impressionant. El nostre guia s’endinsa en els mussols més grans i en detalla la mida, l’hàbitat, el comportament i l’aspecte
10 races de conills més grans del món (amb imatges)
Sabíeu que els conills pesen fins a 50 lliures? Boig, no? Aquí teniu una llista de les races de conills més grans del món
8 rosegadors petits que fan grans mascotes (amb imatges)
Si busqueu una mascota rosegadora petita i amb poc manteniment per afegir a la vostra família, consulteu aquesta llista de les vuit opcions més populars
